1926年生于内蒙古通辽，1949年毕业于东北师大前身东北大学博物系，并留校工作。五十年代留学苏联，于列宁格勒大学生物系获生物学副博士学位。在我校生物系历任助教、讲师、副教授，1978年晋升为教授。1983年被评为博士生导师，1993年被选为中国科学院院士。1980年至1986年期间任东北师大副校长和校长。曾担任国务院学位委员会学科评议组成员（召集人），国家教委全国高校生物学科教学指导委员会副主任等职。曾任中国细胞生物学会副理事长、中国植物学会常务理事以及中国遗传学会理事。1984年以来，他一直担任《中国科学》《科学通报》《实验生物学报》《植物学报》等国内最高学术期刊的编委。
